21. 死亡

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因为前几日的暴雨，脚下仍是一个个污水滩，泥泞潮湿，不见生机。

田边不远处有间破败屋子，它的外面挂满了黄白的旧布条，那些布条想随风而去，却囿于死结，不得寸进。

这样灰蒙蒙的阴天里，幽暗的情绪在不断滋生。

两人走近后，才发现在这样一片晦色里，猩红色的火舌在肆意燃烧着。

穿着破败外衣的两个老人围着火堆，沉默地烧着粗糙的黄纸，火光一点点蚕食了纸张，滚滚黑烟卷着灰烬漂荡去了远方。

山意秋迟疑地看着跪地不起的老人，这是她认识的人。

那个忍痛给了她半块糖的男童，就是他们的孙子。

而此时此刻，男童却不在。

一种莫名的恐慌坠在她的心间，他们烧的纸究竟是给谁的？是那个男童吗？他死了吗？怎么会？

周遭的人一看见两人，就连忙行礼。在一声声的“王爷，小姐”里，只有那两个老人一言不发，他们像失了魂一样，眼里只有火堆里凛然绽放的火花。

“发生了何事？”宿子年沉声发问。

“唉，他家小孙子去给他娘送粮，遇见走山，埋进去了。”身旁一个大娘叹了口气，瞧了眼还跪在地上的老人，同情里还掺了几分高高在上的八卦。

这户人家，原本日子虽不好过，但一家团圆也算不错了，结果赶上征兵，三个儿子都被强行征走了，哪能想到最后三个儿子全死了，还是死无全尸那种。

那两个小儿子被征走的时候，还未成家呢，但大儿子留下了两个孙子。

两个年迈的老人哪能养活两个张口吃饭的孙子呢？

今年雪灾，又不得不卖了田，那这样就更无生计手段了，儿媳为了活下去，就带着大孙子改嫁了。

两个老人养着小孙子，小孙子吃得少，还能勉强养养。

他们好不容易遇见北昭王这样还不错的主子，租子又少，收成又好，今年粮食省省吃还能余点。

两个老人难得宽裕，怕大孙子寄人篱下，没粮吃，在暴雨后就去送粮了。小孙子念着兄长和娘，也非要跟着瞧瞧去，拗不过他，只得也带上了。

谁能想竟遇上走山了啊...这家里如今没几口人了，也就剩个养在别人家的大孙子了，谁知道会不会赶上下一次征兵呢？

“您瞧，旁边那个半大小子就是他家大孙子，啧，这小子怪没良心的，弟弟死了，他连滴泪都没有。”

大娘眼神瞟向那个瘦骨嶙峋的孩子，挤眉弄眼间全是不喜。

孩子看上去不过十岁的样子，却听大娘说他已十四岁了。

正因为半大小子能做事了，继父又无子，才愿意收留他。但说是收留，也不过就是养头给口饭吃的小黄牛而已，说不准比黄牛吃得还少呢。

他身上的衣衫是肉眼可见的不合身，从露出的黝黑皮肤，依稀能看到剐蹭后肿胀的伤口和大块的淤青。他身旁的继父面色不虞，情绪十分焦灼，一副想离开的样子。

宿子年对大娘的话，不置一言，大娘见独角戏无人捧场，不得不戛然而止，讪讪地闭上了嘴，以谄媚的笑迎着宿子年。

而山意秋眸光黯淡，不顾泥水污了衣裙，就在老人面前蹲了下来，摸出怀里尚有余温的荷包，递了过去，“我上次说好要给他的糖。”

“糖”这个字眼终于唤醒了老人，他在破旧的衣衫上擦了擦满是灰尘的手，小心翼翼地接了过去，掀开屋里破旧的草席，放在了冰冷的尸身上，一滴泪顺着他的脸颊就这样落入了荷包里。

“爷爷，小姐说要送我一袋糖呀，您也得尝尝呢！有整整一袋呢，您到时候可别舍不得吃啊！”

“你怎么好要小姐的糖呢？”

“但我说好要给她扎竹螳螂的，我是换的，可不是白要啊。”

如今，小孙子也有糖吃了，这富贵人家的小姐给的糖，想必滋味定是极好的啊。

可惜，可惜啊。

“好了，李老头也该给我东西了吧？你要你大孙子回来，我们也来了，那你说好给的粮呢？”继父终究还不是耐烦了，见宿子年漫无目的地望着周遭，以为王爷身居高位，眼里哪能看见一个穷得响叮当的佃农啊？

他暗地里猛推了一把老人，两手朝上，横着一张脸，只为要粮。

山意秋刚想派侍卫上前拦下，却见老人朝她摇摇头，脚步一深一浅地从屋里拖出了一筐沉甸甸的粮，那是他省了好久，舍不得吃的粮。

小孙子不在了，这粮留着又能给谁吃呢？

继父抱着粮，警惕地扫了一圈，瞪了眼周围虎视眈眈的人，头也不回地就走了，也不管继子是否跟了上来。

宿子年和山意秋对视一眼，在对方的眼里见着了相同的暗潮涌动，眼里一片漆黑里透不出光来。

他们就默默地跟着老人，而众人想着能否挣点便宜，也随他来到了不远处的荒山上。

老人轻轻地在坑里放下了草席，那小小的草席裹着短暂又青春的岁月，区区一抔黄土，就埋了一个曾经鲜活过的生命。

两个老人红着眼，一点点浇下了好不容易买来的一壶浑浊的酒，那苦涩的酒香一滴滴埋入土里，最终随着草席一起，消失不见。